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Ein Roman kann mehrere hundert Seiten umfassen, während ein Drehbuch Dutzende von Szenen haben kann. Bevor jedoch der gesamte Text gelesen wird, muss der Redakteur oder Produzent oft verstehen, worum es in dieser Geschichte geht und wie sie aufgebaut ist. Dafür gibt es das Synopsis – eine kurze Zusammenfassung, die es ermöglicht, die Handlung im Ganzen zu sehen.
Was bedeutet das Wort „Synopsis“
Eine Synopsis ist eine kurze, zusammenhängende Darstellung des Hauptinhalts eines Werkes oder Konzepts. In der Literatur und im Film beschreibt sie normalerweise die Hauptcharaktere, den zentralen Konflikt und die Schlüsselmomente.
Das Wort stammt vom griechischen sýnopsis – „gesamtübersicht“. Diese Herkunft vermittelt gut seinen Zweck: das Ganze zu erfassen, ohne in jedes Detail einzutauchen. Im weiteren Sinne kann eine Synopsis auch eine kurze Übersicht über ein bestimmtes Thema sein, obwohl das Wort heute oft in Gesprächen über Bücher, Filme und Drehbücher vorkommt.
Eine Synopsis hilft zu verstehen, nicht nur was passiert, sondern auch warum ein Ereignis ein anderes verursacht. Wenn man einfach die Abenteuer des Helden auflistet, kann die Logik der Geschichte verloren gehen. Daher ist es wichtig, sein Ziel, die Hindernisse, die Lösungen und deren Konsequenzen zu zeigen.
Wie sich eine Synopsis von einer Zusammenfassung und einem Logline unterscheidet
Eine Zusammenfassung sehen wir normalerweise auf dem Cover eines Buches oder auf seiner Seite im Buchladen. Sie führt in das Werk ein und soll den Leser interessieren, weshalb sie oft nur den Anfang umreißt und die wichtigsten Geheimnisse unerwähnt lässt.
Die Synopsis für einen Verlag oder Produzenten hat eine andere Aufgabe: sie zeigt, wie sich die Geschichte entwickelt. Der Adressat muss die Handlung, die Motivation der Charaktere und die Auflösung bewerten.
Zum Beispiel kann eine Zusammenfassung mit den Worten enden: „In einem alten Haus findet Martha einen Brief, der alles verändert, was sie über ihre Familie wusste“. In der Synopsis muss erklärt werden, was genau im Brief steht, zu welchen Handlungen dies Martha anregt und wie ihre Suche endet.
Ein Logline ist noch kürzer: es handelt sich normalerweise um ein oder zwei Sätze, die das Grundgerüst der Geschichte formulieren – wer der Hauptcharakter ist, was er will und was ihn daran hindert. Sie vermittelt die Hauptidee und den Konflikt, erzählt aber nicht die gesamte Handlung.
Eine Rezension hingegen enthält eine Analyse und Bewertung des Werkes. Eine Synopsis soll nicht überzeugen, dass der Roman „genial“ oder der Film „unglaublich berührend“ ist: ihre Aufgabe ist es, den Inhalt klar darzustellen.
Sollte das Ende offenbart werden?
In einer Synopsis für eine professionelle Prüfung wird normalerweise das Ende und die wichtigsten Wendepunkte der Handlung offenbart. Es ist wichtig für den Redakteur zu wissen, ob das Rätsel eine überzeugende Antwort hat, wie der Konflikt gelöst wird und wohin die Entscheidungen des Helden führen.
Deshalb ist der Satz „Wird es ihr gelingen, die Stadt zu retten – das erfahren Sie am Ende“ hier normalerweise unangebracht. Es sollte direkt geschrieben werden, ob es gelungen ist, zu welchem Preis und was sich danach verändert hat.
Gleichzeitig wird auf den Websites von Kinos und Streaming-Diensten das Wort „Synopsis“ manchmal für eine kurze Beschreibung für das Publikum verwendet. Ein solcher Text kann keine Spoiler enthalten. Daher hängen die Anforderungen vom Zweck ab: eine Beschreibung für das Publikum und ein Dokument zur Bewertung des Projekts können denselben Titel haben, aber einen unterschiedlichen Detaillierungsgrad.
Wie sieht eine Synopsis aus: ein kurzes Beispiel
Stellen wir uns eine fiktive Geschichte über die Schließung der Stadtbibliothek vor:
Die Bibliothekarin Elena erfährt, dass der Stadtrat plant, das Gebäude der Bibliothek zu verkaufen. Sie organisiert eine Kampagne gegen den Verkauf, aber die meisten Bewohner glauben nicht, dass die Entscheidung geändert werden kann. Auf der Suche nach Dokumenten über das Gebäude findet Elena das Testament der ehemaligen Besitzerin: das Eigentum wurde der Gemeinde unter der Bedingung übertragen, dass hier eine Bibliothek betrieben wird. Das Dokument wird zur Grundlage für die Anfechtung des Verkaufs. Nach öffentlicher Aufmerksamkeit hebt der Rat die Entscheidung auf, und die Bewohner beteiligen sich an der Wiederherstellung der Bibliothek. Elena, die zunächst versucht hat, alles selbst zu regeln, lernt, um Hilfe zu bitten.
Das ist ein sehr kurzes Beispiel. Es gibt eine Hauptfigur, eine Bedrohung, den Versuch, ein Problem zu lösen, eine entscheidende Entdeckung und ein Ergebnis. Es ist auch klar, wie sich Elena selbst verändert.
Wie man eine Synopsis schreibt
Man sollte mit der Hauptgeschichte beginnen: wer handelt, was er will, was das gewohnte Leben stört und ihn zum Handeln zwingt. Danach müssen die Ereignisse ausgewählt werden, ohne die man die Entwicklung des Konflikts und das Ende nicht verstehen kann.
Nebenfiguren und Nebenhandlungen werden so weit einbezogen, wie sie die Hauptgeschichte beeinflussen. Lange Dialoge, Beschreibungen von Innenräumen und detaillierte Biografien sind normalerweise überflüssig. Stattdessen sollte die wichtige Entscheidung des Helden nicht nur der Kürze halber weggelassen werden: ohne sie könnte die nächste Wendung willkürlich erscheinen.
Für literarische Werke ist das gängige Format – eine Darstellung aus der dritten Person in der Gegenwart: „die Heldin findet“, „erfährt“, „beschließt“. Dies ist eine bequeme Praxis, aber die spezifischen Anforderungen des Empfängers haben Vorrang.
Es gibt kein universelles Volumen. Ein Verlag kann eine Seite verlangen, ein anderer einen detaillierteren Text oder eine bestimmte Anzahl von Wörtern. Vor dem Einreichen sollten die Bedingungen überprüft werden.
Eine nützliche abschließende Überprüfung ist es, die Synopsis einer Person zu geben, die das Werk nicht gelesen hat. Wenn sie versteht, warum der Held so handelt und wie die Geschichte zur Auflösung gelangt, erfüllt der Text seine Aufgabe.
