Dieser Inhalt wurde automatisch aus dem Ukrainischen übersetzt.
Computer, Smartphone oder Smart-TV sind an sich nur eine Ansammlung elektronischer Komponenten. Damit das Gerät Webseiten öffnen, Videos abspielen, Fotos bearbeiten oder Spiele starten kann, benötigt es die entsprechenden Anweisungen. Diese Gesamtheit wird als Software bezeichnet.
Software ist der umgangssprachliche Begriff für Programmsoftware: Betriebssysteme, Anwendungen, Spiele, Treiber und andere Programme, die die Funktionsweise des Geräts steuern oder dem Benutzer helfen, bestimmte Aufgaben zu erledigen. Das Wort stammt vom englischen software und wird häufig in der IT-Welt und im Alltag verwendet.
Software und „Hardware“: Wo liegt der Unterschied?
In der Computertechnik unterscheidet man zwei Hauptbestandteile: Hardware und Software. Das erste Wort bezeichnet die physische Ausrüstung, die man sehen und anfassen kann: Prozessor, Grafikkarte, Bildschirm, Tastatur, Speicher. Auf Ukrainisch wird all dies informell als „Hardware“ bezeichnet.
Software hat keine physische Form. Es handelt sich um Code, Daten und Regeln, nach denen das Gerät funktioniert. Zum Beispiel ist die Kamera eines Smartphones Teil seiner „Hardware“, während die Anwendung, die das Fotografieren, Anpassen der Einstellungen und Bearbeiten von Bildern ermöglicht, Software ist.
Das eine ist ohne das andere kaum sinnvoll. Ein leistungsstarker Computer bringt ohne Betriebssystem und Programme keinen Nutzen, und selbst die beste Anwendung funktioniert nicht ohne ein kompatibles Gerät.
Welche Arten von Software gibt es?
Software umfasst sehr unterschiedliche Produkte – von Betriebssystemen bis hin zu kleinen Dienstprogrammen zur Bildschirmaufnahme. Üblicherweise wird sie in mehrere große Kategorien unterteilt.
Systemsoftware
Systemsoftware sorgt für die grundlegende Funktion des Geräts und die Interaktion zwischen seinen Komponenten. Die bekanntesten Beispiele sind die Betriebssysteme Windows, macOS, Linux, Android und iOS.
Zur Systemsoftware gehören auch Treiber. Sie helfen dem Betriebssystem, mit spezifischer Hardware zu interagieren: Drucker, Grafikkarten, Soundkarten oder Webcams. Wenn der benötigte Treiber fehlt oder nicht richtig funktioniert, kann das Gerät möglicherweise nicht erkannt werden oder Teile seiner Funktionen verlieren.
Anwendungssoftware
Dies sind Programme, die Menschen zur Erledigung spezifischer Aufgaben verwenden. Zu dieser Kategorie gehören:
- Browser;
- Text- und Grafikeditoren;
- Messenger;
- Medienplayer;
- Buchhaltungsprogramme;
- Videospiele;
- Mobile Anwendungen.
Zum Beispiel ist Android Systemsoftware, während die auf dem Smartphone installierten Anwendungen wie Telegram, YouTube oder ein Fotoeditor Anwendungssoftware sind.
Dienstprogramme
Hilfsprogramme helfen dabei, das System zu konfigurieren, zu überprüfen und zu warten. Dazu können Antivirenprogramme, Archivierungsprogramme, Dateimanager, Backup-Tools oder Programme zur Analyse des Speicherzustands gehören.
Die Grenze zwischen Dienst- und Anwendungssoftware ist nicht immer klar. Derselbe Dateimanager kann sowohl als Systemwerkzeug als auch als gewöhnliche Anwendung für den Benutzer betrachtet werden.
Entwicklungssoftware
Eine separate Kategorie sind die Werkzeuge, mit denen andere Programme erstellt werden. Dazu gehören Code-Editoren, Compiler, Debugger und integrierte Entwicklungsumgebungen, oder IDE. Mit solcher Software schreiben, überprüfen und testen Programmierer den Code.
Programm, Anwendung und Software – ist das dasselbe?
Diese Begriffe sind ähnlich, aber nicht vollständig austauschbar.
Programm ist eine separate Menge von Anweisungen, die erstellt wurde, um bestimmte Aktionen auszuführen. Anwendung bezeichnet in der Regel ein Programm, mit dem der Benutzer direkt interagiert: Browser, Kalender, Editor oder mobiles Spiel. Software ist ein weiter gefasster Begriff, der ein einzelnes Programm, ein ganzes Softwarepaket oder die gesamte Software eines Geräts umfassen kann.
Deshalb kann der Satz „Software für die Videobearbeitung installieren“ sowohl die Installation eines einzelnen Videoeditors als auch mehrerer verwandter Werkzeuge bedeuten.
Was ist Firmware?
Zwischen gewöhnlicher Software und Hardware gibt es noch eine weitere Ebene – Firmware, oder firmware. Dies ist spezielle Software, die im internen Speicher des Geräts gespeichert ist und zur Steuerung seiner grundlegenden Funktionen dient.
Firmware findet sich nicht nur in Smartphones, sondern auch in Routern, Fernsehern, Kameras, Kopfhörern, Autosystemen und Haushaltsgeräten. Sie kann ebenfalls aktualisiert werden: Hersteller beheben Fehler, schließen Sicherheitslücken oder fügen neue Funktionen hinzu.
Kostenlose, kostenpflichtige und Open-Source-Software
Je nach Verbreitungs- und Nutzungsbedingungen kann Software unterschiedlich sein. Kommerzielle Software wird gegen eine einmalige Gebühr oder ein Abonnement verkauft. Einige Programme können kostenlos verwendet werden, obwohl ihr Code geschlossen bleibt und dem Entwickler gehört.
Bedingt kostenlose Software bietet grundlegende Funktionen ohne Zahlung, aber für erweiterte Möglichkeiten muss man bezahlen. Testversionen funktionieren nur für eine bestimmte Zeit oder haben funktionale Einschränkungen.
Separat wird über freie Software und Open-Source-Programme gesprochen. Ihr Quellcode ist einsehbar, und die Lizenz kann es erlauben, ihn zu studieren, zu ändern und zu verbreiten. Die Konzepte von freier und Open-Source-Software haben etwas unterschiedliche Prinzipien, beziehen sich in der Praxis jedoch oft auf dieselben Programme. Dabei bedeutet Open Source nicht unbedingt, dass jede Nutzung des Produkts kostenlos ist: alles hängt von der Lizenz und dem Verbreitungsmodell ab.
Ist es notwendig, Software zu installieren?
Früher mussten die meisten Programme heruntergeladen und auf dem Computer installiert werden. Jetzt funktioniert ein großer Teil der Software direkt im Browser. Online-Editoren, E-Mail-Dienste, Projektmanagementsysteme und Cloud-Speicher erfordern möglicherweise keine traditionelle Installation.
Dieses Format wird oft als SaaS – Software as a Service, oder „Software als Dienstleistung“ bezeichnet. Der Benutzer erhält über das Internet Zugriff auf das Programm, während der Anbieter des Dienstes sich um die technische Wartung und Aktualisierung kümmert.
Der Webdienst bleibt dabei ebenfalls Software. Nur ein großer Teil seines Codes wird nicht auf dem Gerät des Benutzers, sondern auf entfernten Servern ausgeführt.
Warum muss Software aktualisiert werden?
Software-Updates werden nicht nur wegen eines neuen Designs oder zusätzlicher Funktionen veröffentlicht. Entwickler beheben auch Fehler, verbessern die Kompatibilität mit Geräten und schließen Sicherheitslücken, die von Angreifern ausgenutzt werden könnten.
Es ist ratsam, Software von offiziellen Websites, App-Stores oder anderen vertrauenswürdigen Quellen herunterzuladen. Gehackte Programme und unbekannte Dateien können schädlichen Code enthalten, Daten stehlen oder unbemerkt die Ressourcen des Geräts nutzen.
Somit ist Software all die Software, die es einem elektronischen Gerät ermöglicht, die gewünschten Aktionen auszuführen. Das Betriebssystem startet den Computer, Treiber sorgen für die Funktionalität der Hardware, Anwendungen helfen beim Lernen, Arbeiten und Unterhalten, und Dienstprogramme halten das System in gutem Zustand. Genau Software verwandelt eine Ansammlung von Mikrochips und Teilen in ein nützliches Werkzeug, das man täglich nutzen kann.
